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Vous connaissez le principe du fax ? Vous mettez votre document dans la machine, vous composez le numéro du destinataire, et hop le document est transmis via la ligne téléphonique et imprimé à distance. C’était fou pour l’époque ! Alors si je vous dis qu’un bidouilleur a détourné cette bonne vieille technologie pour en faire un compilateur C par fax, j’suis sûr que vous n’allez pas me croire.

CompilerFax : Une fusion rétro-tech innovante

Le projet CompilerFax permet d’envoyer du code C par fax, de le compiler et de l’exécuter sur un Raspberry Pi distant, puis de recevoir le résultat par fax. Cette idée combine une technologie ancienne avec des logiciels modernes, créant ainsi un mashup unique et fascinant.

Comment ça marche ?

Pour utiliser CompilerFax, il suffit d’écrire votre code C sur une feuille de papier en utilisant une police adaptée à la reconnaissance optique de caractères (OCR), comme Calibri. N’oubliez pas d’ajouter la ligne magique //REPLY= suivie de votre numéro de fax pour recevoir la réponse.

Optimisation de l’OCR

Selon les tests, le taux d’erreur de l’OCR varie selon les polices utilisées. Certains caractères comme O, i ou x sont souvent mal interprétés. Il est donc conseillé de les éviter dans vos noms de variables et de bien espacer votre code pour faciliter la reconnaissance.

Processus de compilation et exécution

Une fois votre code envoyé par fax, un Raspberry Pi équipé d’un modem fax reçoit le document, extrait le code avec un outil d’OCR comme Tesseract OCR, le compile avec GCC et l’exécute dans un environnement sandboxé sous Alpine Linux. Le résultat vous est ensuite renvoyé par fax.

Limitations techniques

La vitesse de transmission de 9600 bits/s du fax n’est pas idéale pour envoyer de gros programmes. Pour l’instant, seul l’envoi d’une page est supporté et la qualité de l’OCR peut varier. Cependant, CompilerFax fonctionne et offre une expérience unique qui nous ramène à un rythme plus humain dans notre monde où tout est quasi-immédiat.

Un projet de haute ingéniosité

Derrière ce projet se cache Lex Bailey, qui a déployé des trésors d’ingéniosité pour faire dialoguer ces technologies opposées. Si cela vous intéresse, l’intégralité du code source est disponible sur Github.

Conclusion

CompilerFax est une belle bidouille qui montre comment des technologies anciennes peuvent être réinventées pour des usages modernes. Ce projet nous rappelle l’importance de l’ingéniosité et de la créativité dans le domaine technologique.

Credits

• Korben
• Lex Bailey – Github
• Tesseract OCR