Les sauveteurs tentent de sauver des dizaines de personnes perdues dans des bâtiments effondrés dans la ville de Sanliurfa, l’une des villes les plus durement touchées par le séisme.
La ville turque de Sanliurfa, voisine de la Syrie, a été dévastée par des tremblements de terre qui ont tué au moins 3 800 personnes des deux côtés de la frontière.
Au moins 30 personnes ont été tuées dans la province du même nom, plus d’un millier ont été blessées et quelque 200 bâtiments n’ont pas résisté aux secousses, ce qui laisse présager un bilan beaucoup plus lourd.
La ville est engagée dans une course contre la montre pour sauver les survivants piégés dans les décombres.
Des dizaines de sauveteurs tentaient d’extraire des survivants d’un immeuble de sept étages réduit à l’état de décombres sur l’un des principaux boulevards de la ville, lundi soir.
« Il y a une famille que je connais sous les décombres », a déclaré à l’AFP Ömer El Cüneyd, un étudiant syrien de 20 ans qui vit à proximité, en regardant l’opération de sauvetage avec trois amis. « Jusqu’à 11 ou 12 heures ce matin, mon amie répondait au téléphone, mais elle ne répond plus. Elle est en dessous. Je pense que la batterie est morte », a-t-il dit.
Devant lui, au milieu des décombres, se trouvent un canapé brisé, une chaise aux pieds métalliques cassés et des rideaux déchirés. Des dizaines de résidents ont assisté aux opérations de sauvetage dans le silence dont les sauveteurs ont besoin pour entendre les survivants.
Ömer et ses amis resteront toute la nuit, même s’il fait froid et qu’il pleut. « Je dois le faire », a-t-il insisté.
« Qui n’a pas peur – nous avons tous peur ! »
À cinq minutes de là, Emin Kaçmaz attend devant son magasin de meubles avec ses trois vendeurs, couvertures autour du cou, tous réunis autour d’un feu de joie de fortune. Les grandes fenêtres du magasin ont été brisées et il craint que les voleurs n’en profitent.
L’une des énormes colonnes du magasin est fissurée, et sept étages d’appartements se profilent au-dessus d’elles de manière menaçante.
« Le bâtiment n’est pas sûr », admet cet homme d’une trentaine d’années, mais il s’en moque : « Nous resterons ici toute la nuit, c’est notre gagne-pain », dit-il. Un peu plus loin, dans un parking de la même avenue, une famille attend dans une voiture blanche.
Il s’agit de Mustafa Koyuncu, 55 ans, sa femme et ses cinq enfants. « Nous attendons ici car nous ne pouvons pas rentrer chez nous, c’est interdit pour le moment », a-t-il déclaré. S’ils ne peuvent pas rentrer chez eux, ils dormiront dans une mosquée locale qui a été transformée en abri.
« Mais notre bâtiment est sûr », a déclaré le père de famille à la barbe blanche, vêtu d’une veste noire. Sa fille aînée l’a interrompu et a crié « Non, ce n’est pas sûr ! Le père a tenté de la rassurer, mais il craint un autre tremblement de terre ou de violentes répliques : « Qui n’a pas peur ? Tout le monde a peur.
