La révolution des communications par smartphones en Chine : plus besoin de tours cellulaires

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Dans une réalisation marquante pour les communications par satellite, des scientifiques chinois ont développé le premier satellite au monde capable de permettre des appels téléphoniques via smartphone directement, sans nécessiter d’infrastructure terrestre. Nommé « Tiantong », qui se traduit par « connexion avec le ciel », cette initiative s’inspire de l’histoire biblique de la Tour de Babel, visant à combler les lacunes de communication plutôt qu’à les créer. La série de satellites Tiantong-1, qui a débuté avec son premier lancement le 6 août 2016, comprend désormais trois satellites en orbite géosynchrone à 36 000 km, couvrant toute la région Asie-Pacifique. Cette percée est survenue lorsque Huawei Technologies a lancé le premier smartphone au monde prenant en charge les appels par satellite en septembre de l’année précédente, ouvrant la voie à d’autres fabricants tels que Xiaomi, Honor et Oppo. Ces avancées technologiques se sont révélées inestimables, en particulier dans des situations d’urgence où les réseaux de communication traditionnels sont compromis.

Une nouvelle ère pour la communication mobile

La capacité de connecter des smartphones directement aux satellites sans infrastructure terrestre représente un tournant majeur dans le domaine des communications. Le projet Tiantong et les smartphones compatibles avec les appels satellitaires offrent une solution robuste dans des circonstances où les moyens de communication habituels échouent. Cela inclut des scénarios d’urgence comme les catastrophes naturelles, où les réseaux cellulaires peuvent être hors service.

L’impact sur les situations d’urgence

Le rôle crucial de cette technologie a été mis en évidence lors du tremblement de terre de magnitude 6,2 dans la province de Gansu le 18 décembre, où elle a permis aux personnes affectées de maintenir le contact avec le monde extérieur. Cette capacité à fournir une ligne de communication fiable pendant les moments critiques peut sauver des vies en facilitant les opérations de secours et en assurant la coordination des efforts d’urgence.

Surmonter les défis techniques

Les chercheurs de l’Académie chinoise de technologie spatiale, dirigée par Cui Wanzhao, ont relevé d’importants défis techniques pour rendre cela possible. En particulier, ils ont abordé le problème de l’intermodulation passive (PIM), qui peut dégrader la qualité des appels satellitaires. En surmontant ce problème, ils ont doté les satellites Tiantong de capacités de réception exceptionnellement sensibles, leur permettant de capter les signaux émis par des smartphones standards sans nécessiter d’antennes externes.

Le futur de la communication globale

La réussite de la Chine dans ce domaine sécurise sa position de leader mondial en matière de technologie de communication par satellite, annonçant une nouvelle ère où l’isolement géographique ne se traduit plus par une isolation communicationnelle. Cette avancée promet non seulement d’améliorer la connectivité dans les régions reculées mais aussi d’offrir de nouvelles possibilités pour l’exploration et l’utilisation durable de l’espace.

En conclusion, l’initiative Tiantong et les développements subséquents dans les technologies de communication par satellite ouvrent la voie à une révolution dans notre manière de rester connectés. Que ce soit pour des raisons de sécurité, de commodité ou d’innovation, la capacité de communiquer directement via satellite depuis un smartphone ordinaire a le potentiel de transformer radicalement nos vies.

Credits

Sources utilisées pour cet article :

• Times of India – No need for cell towers: China has revolutionised smartphone communications
• South China Morning Post report on Huawei’s first satellite call-enabled smartphone

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