Les fabricants européens de véhicules électriques face à la stagnation des ventes et au choc chinois

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Peu avant Noël l’année dernière, les problèmes budgétaires du gouvernement allemand ont brusquement frappé le secteur des véhicules électriques (VE) du pays. Dans le cadre d’un resserrement budgétaire plus large, Berlin a mis fin à un programme de subventions de sept ans connu sous le nom d’Umweltbonus (‘bonus environnemental’), qui offrait aux consommateurs des subventions à l’achat de plusieurs milliers d’euros lorsqu’ils achetaient des voitures électriques. Cette décision a exacerbé une période déjà difficile pour le marché des VE en Allemagne, marquée par une chute significative des nouvelles immatriculations de VE en novembre et décembre.

Les défis de l’accessibilité des véhicules électriques

L’arrêt des subventions a mis en lumière l’une des questions centrales concernant la pénétration des VE dans les ventes globales de voitures en Europe : l’accessibilité. Depuis fin 2023, les constructeurs automobiles de plusieurs pays européens proposent des remises plus importantes sur les véhicules électriques dans le but d’attirer les acheteurs. Les VE sont généralement plus chers que les véhicules similaires fonctionnant au gaz. Cette situation rend la transition vers les VE plus difficile pour les consommateurs soucieux de leur budget, bien que les préoccupations concernant l’infrastructure de recharge et la performance des batteries devraient progressivement s’estomper à mesure que la technologie et l’infrastructure s’améliorent.

Le grand pari des véhicules électriques

Pour les grands constructeurs automobiles européens comme Volkswagen, les enjeux sont considérables. En mars 2023, le constructeur automobile allemand a annoncé son intention d’investir 180 milliards d’euros entre 2023 et 2027, dont plus des deux tiers seront consacrés à l’électrification et à la numérisation. Volkswagen mise sur la transition vers les VE, visant 80% de ses ventes en Europe d’ici 2030. Malgré un environnement de vente « difficile » prévu pour 2024, la société reste convaincue que l’avenir sera électrique.

Équilibrer le ‘choc’ chinois

Un marché où Volkswagen est déterminé à gagner du terrain dans les véhicules électriques est la Chine. Il a dépensé environ 5 milliards de dollars en 2023 dans le but de rivaliser avec des concurrents tels que Tesla et BYD sur le plus grand marché automobile du monde. La montée en puissance des fabricants chinois de VE comme BYD a été spectaculaire, ces derniers ayant réussi à surpasser Tesla en tant que premier vendeur mondial de voitures électriques. La clé du succès de BYD et d’autres fabricants chinois de VE en Europe pourrait résider dans la tarification, bien que cela ne se traduise pas automatiquement par un succès en Europe.

Conclusion

Le marché des véhicules électriques en Europe est à un tournant crucial. Avec la fin des subventions en Allemagne et les défis liés à l’accessibilité, les constructeurs doivent naviguer avec prudence pour attirer les acheteurs traditionnels. L’avenir promet cependant des améliorations technologiques et une infrastructure plus robuste, ce qui pourrait aider à surmonter les réticences actuelles. De plus, la concurrence croissante des fabricants chinois pourrait stimuler l’innovation et rendre les VE plus accessibles à tous.

Crédits

• Europe’s EV makers grapple with sluggish sales, China shock – DW
• Volkswagen – DW

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