L’Éthiopie : le nouvel eldorado des mineurs chinois de cryptomonnaies

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Le printemps dernier a marqué un tournant pour l’Éthiopie avec l’arrivée des premiers conteneurs de mineurs chinois de bitcoins près du grand barrage de la Renaissance éthiopienne (Gerd), le plus grand d’Afrique. Cette initiative, motivée par la recherche d’une énergie bon marché et de réglementations favorables, témoigne d’un pari risqué mais potentiellement lucratif pour l’Éthiopie, dans un contexte global de répression du minage de cryptomonnaies.

Le défi énergétique et économique de l’Éthiopie

L’Éthiopie se positionne comme une destination privilégiée pour les mineurs de bitcoins, notamment grâce à son grand barrage de la Renaissance éthiopienne qui promet une électricité abordable. Ce pays, qui autorise le minage depuis 2022 tout en interdisant les plateformes d’échange de cryptomonnaies, a vu plusieurs entreprises chinoises participer à la construction de ce barrage, soulignant ainsi le renforcement des liens sino-éthiopiens.

Un environnement favorable malgré les risques

Malgré les avantages économiques indéniables, le minage de bitcoins en Éthiopie reste un pari risqué. Des pays comme le Kazakhstan et l’Iran ont déjà fait marche arrière face à la consommation énergétique massive que cette activité implique. Cependant, l’Éthiopie semble marcher sur des œufs, tentant de jongler entre les bénéfices financiers et les défis énergétiques et environnementaux.

Les perspectives lucratives du minage de bitcoins

La présence de mineurs chinois en Éthiopie est vue comme une opportunité lucrative par les autorités locales, malgré le fait que près de la moitié de la population n’a toujours pas accès à l’électricité. Les mineurs bénéficient de tarifs avantageux, avec un prix fixe pour l’électricité tirée des sous-stations, rendant l’Éthiopie compétitive même face à des géants comme le Texas.

Les implications géopolitiques et environnementales

Le choix de l’Éthiopie par les mineurs chinois ne se limite pas aux aspects économiques; il est également alimenté par des considérations géopolitiques. La Chine, principal investisseur et créancier de l’Éthiopie, voit ce partenariat comme une extension de son influence en Afrique. Toutefois, cette activité soulève des inquiétudes quant à son impact sur le climat, étant donné la grande quantité d’énergie fossile utilisée pour le minage.

Un climat idéal pour le minage

Outre les avantages économiques, l’Éthiopie offre un climat idéal pour le minage de cryptomonnaies, avec des températures moyennes qui optimisent le fonctionnement des équipements. Cette condition naturelle, combinée à l’accès à une énergie renouvelable bon marché, pourrait faire de l’Éthiopie un concurrent sérieux pour des lieux de minage établis comme le Texas.

Credits

• Courrier International – L’Éthiopie, nouveau refuge électrique des mineurs chinois de cryptomonnaies
• Cambridge Centre for Alternative Finance
• Université des Nations Unies

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