L’Europe perd son éclat pour les fabricants de batteries chinois

SVOLT Energy Technology Co. Ltd. : Un tournant stratégique en Europe

Le fabricant chinois de batteries SVOLT Energy Technology Co. Ltd. a décidé de fermer son bureau allemand et d’arrêter la construction de deux usines de batteries en Allemagne, mettant ainsi fin à ses opérations commerciales en Europe dès l’année prochaine. Ce changement est attribué à des attentes de marché décevantes et à des pressions financières. SVOLT prévoit plutôt de se concentrer sur des opportunités commerciales durables à long terme en Europe en modifiant son approche du marché. Cette fermeture est également une conséquence de difficultés opérationnelles plus larges en Chine, un problème rencontré par plusieurs entreprises chinoises de batteries.

Un marché européen attractif malgré les défis

Le marché européen reste attrayant en raison de l’augmentation des ventes de véhicules électriques (VE) et des changements réglementaires, tels que l’interdiction imminente par l’Union européenne des nouvelles voitures à moteur à combustion à partir de 2035, qui devrait accroître la demande pour les VE. Dans la première moitié de 2024, les ventes à l’étranger ont constitué une part significative de 30,3 % des revenus de CATL, accompagnées d’investissements importants totalisant plus de 15 milliards d’euros par les fabricants chinois de batteries dans des installations européennes.

Les défis rencontrés par SVOLT et le secteur

Cependant, le revers de SVOLT reflète des défis plus larges pour les fabricants de batteries chinois en Europe, car une récente baisse des ventes de VE a eu un impact sur les revenus. Certaines entreprises envisagent désormais de licencier leur technologie à des partenaires européens, offrant une stratégie d’entrée sur le marché moins lourde en actifs. Les défis européens de SVOLT coïncident avec une restructuration extensive au sein de l’entreprise due à une surcapacité sur le marché intérieur et à une guerre des prix féroce, exacerbée par son échec à réaliser une introduction en bourse.

Partenariats et stratégies d’entrée sur le marché

Les luttes de SVOLT ont été aggravées par un partenariat infructueux avec Stellantis NV, suite à la formation de Stellantis à partir d’une fusion impliquant PSA Group, soulignant les facteurs externes dans les difficultés de l’entreprise. Malgré ces revers, certains fabricants de batteries chinois, comme CATL, restent engagés envers l’Europe, bien qu’ils avancent prudemment compte tenu des risques significatifs et des coûts d’investissement élevés.

Perspectives pour l’avenir

La croissance lente du marché européen des VE, avec une baisse de 4,9 % des immatriculations de voitures entièrement électriques et une chute de 26,6 % en Allemagne, complique les prévisions concernant la demande de batteries. Les changements de politique, y compris la révision par l’UE de l’interdiction des voitures à essence et diesel permettant les e-carburants, ajoutent encore plus d’incertitude. En tant que principal fabricant chinois en Europe, CATL fournit un précédent pour d’autres entreprises cherchant à atteindre la rentabilité.

Dans un contexte de défis financiers et de tensions commerciales entre l’UE et la Chine, les entreprises de batteries cherchent de plus en plus à adopter le licenciement comme stratégie de revenus en Europe. Les coentreprises et les accords de licence technologique avec des entreprises locales sont perçus comme un moyen de développer la capacité de batteries en Europe avec moins de restrictions. CATL poursuit déjà cette approche avec un accord de licence établi avec Ford Motor Co. pour une usine conjointe aux États-Unis.

Cependant, des problèmes tels que les limitations de protection des brevets en Chine compliquent la tarification de la technologie, indiquant que seules les meilleures entreprises pourraient réussir à exécuter cette stratégie en Europe.

Réflexions finales

Alors que le paysage des batteries évolue rapidement, il est essentiel pour les entreprises de s’adapter aux conditions changeantes du marché et d’explorer des modèles commerciaux innovants. La flexibilité et la collaboration avec des partenaires locaux pourraient être la clé pour naviguer dans ce nouvel environnement complexe.

Crédits

• Caixin Global
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