Redécouvrir la magie de la profondeur de champ grâce aux objectifs à mise au point manuelle

La profondeur de champ, un art oublié ? Redécouvrons ensemble les techniques des anciens objectifs manuels pour maîtriser cet aspect essentiel de la photographie, souvent négligé au profit du bokeh.

Le retour aux sources de la profondeur de champ

Autrefois, la profondeur de champ était une préoccupation majeure pour les photographes. Ils cherchaient à obtenir une netteté parfaite sur l’ensemble de l’image, du premier plan à l’arrière-plan. Aujourd’hui, l’obsession semble être le bokeh, cette qualité d’un flou artistique en arrière-plan, rendant les sujets principaux plus saillants. Les meilleurs objectifs pour bokeh actuels sont conçus pour maximiser cet effet, mais ils ne facilitent pas toujours l’estimation de la profondeur de champ.

Comprendre la science derrière la profondeur de champ

La profondeur de champ est régie par des paramètres tels que la distance de mise au point, le cercle de confusion, l’ouverture de l’objectif et la longueur focale. Ces éléments peuvent sembler complexes, mais les fabricants d’objectifs ont réussi à simplifier ces calculs avec des marquages clairs sur les objectifs eux-mêmes.

Avec les objectifs modernes, nous avons tendance à abandonner ces aides et à travailler à tâtons. Nous savons qu’une grande ouverture est nécessaire pour une faible profondeur de champ et qu’il faut fermer le diaphragme pour augmenter la netteté sur toute l’image. Cependant, les distances de mise au point et les ouvertures appropriées restent souvent un mystère.

Les avantages des objectifs manuels

Les objectifs manuels anciens offrent une simplicité et une clarté que peu d’objectifs modernes tentent même d’égaler. Ils disposent d’une échelle de distance de mise au point précise et de marques d’indice de profondeur de champ qui indiquent les limites proches et lointaines de la netteté à une distance de mise au point et une ouverture données.

La mise au point par zone, par exemple, est simplifiée avec un objectif manuel. À une ouverture de f/8, les marqueurs d’indice montrent une zone de netteté allant de moins de 2m à plus de 5m. Pour la photographie de paysage hyperfocale, il suffit d’aligner le marqueur f/16 avec l’infini sur la bague de mise au point pour savoir qu’à f/16, tout sera net à partir d’environ 1,3m de l’appareil photo.

Les nuances de la mise au point manuelle

Cependant, il y a des réserves à prendre en compte. Tout d’abord, l’échelle de distance de mise au point de l’objectif doit être précise. De plus, les appareils photo numériques d’aujourd’hui capturent des images à une résolution plus élevée que par le passé, ce qui peut rendre les critères de netteté acceptables autrefois insuffisants aujourd’hui.

Les objectifs manuels ne conviennent pas à tout le monde, surtout si vous êtes habitué à l’autofocus. Mais pour ceux qui se souviennent de l’époque où la mise au point était une action délibérée, les objectifs manuels peuvent être une bénédiction.

En réalité, bien qu’il n’y ait techniquement qu’un seul plan de mise au point parfaitement net dans une photographie, ce qui importe vraiment, c’est la zone beaucoup plus large de netteté apparente créée par l’effet de profondeur de champ.

Une question de choix : autofocus contre manuel

Les appareils photo et objectifs modernes accordent peu ou pas d’attention à la profondeur de champ, à son estimation ou à son contrôle. Soit les fabricants d’appareils photo ont cessé de s’en préoccuper, soit c’est nous qui avons changé nos priorités.

Il est temps de redécouvrir la magie de la profondeur de champ et de réapprendre à utiliser ces outils puissants que sont les objectifs manuels. Ils nous rappellent que la photographie est autant une science qu’un art, nécessitant compréhension et pratique pour capturer des images qui racontent une histoire complète.

Crédits

Cet article a été inspiré par les idées et les images fournies par Rod Lawton dans son article sur Digital Camera World. Vous pouvez lire l’article original et approfondir le sujet en suivant ce lien : Manual focus lenses helped me rediscover the magic of depth of field.